Canela

La canela es la corteza seca del canelo. Su aroma viene sobre todo del cinamaldehído, y la corteza aporta además polifenoles, un grupo de compuestos vegetales. En complementos alimenticios, dentro de nuestras plantas y extractos vegetales, verás dos especies distintas: la canela de Ceilán (Cinnamomum verum) y la cassia o canela china (Cinnamomum cassia). En la cocina se llaman igual, pero en una cápsula diaria la diferencia sí cuenta.

Ceilán y cassia no son la misma canela

La cassia contiene mucha más cumarina, una sustancia natural que el cuerpo procesa en el hígado. La Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA) fijó una ingesta diaria tolerable de cumarina de 0,1 mg por kilo de peso corporal. La canela de Ceilán contiene solo trazas, así que suele ser la opción cuando alguien quiere tomar canela a diario durante semanas. La cassia no es un problema en repostería o en una infusión, y algunos extractos acuosos de cassia aportan poca cumarina, porque esta apenas pasa al agua. Lo importante es saber qué especie estás comprando.

Del polvo a los extractos concentrados

• Polvo o corteza molida: la forma más cercana al alimento, cómoda para el desayuno o una infusión.
• Cápsulas de corteza en polvo: dosis fija, sin sabor, fáciles de contar cada día.
• Extractos concentrados, por ejemplo 10:1 o 20:1: más corteza equivalente por cápsula, con menos volumen.
• Combinaciones: a menudo con cromo, berberina o vinagre de sidra de manzana.

Antes de comparar precios, mira el equivalente en corteza y no solo el peso total de la cápsula. Un extracto 20:1 de 200 mg equivale a 4.000 mg de corteza, así que dos productos con la misma cifra grande en la etiqueta pueden ser muy distintos. Las fórmulas con complementos con cromo son las más frecuentes en esta categoría.

Así elegimos la canela que vendemos

Miramos tres cosas: la especie, la dosis y las combinaciones que tienen sentido. Preferimos productos que indiquen la especie en la etiqueta, Cinnamomum verum o Cinnamomum cassia, porque de ahí depende el contenido de cumarina. Buscamos dosis declaradas con claridad, con el equivalente en corteza a la vista, no un simple "extracto de canela". Compramos directamente a las marcas que respaldamos, sin intermediarios, y nuestro equipo de cumplimiento revisa cada producto antes de publicarlo. También probamos productos nosotros y laboratorios independientes analizan lotes. Es el consejo que daríamos a nuestra madre: así seleccionamos nuestras marcas.

Para quién encaja, y qué no esperar

La EFSA no ha aprobado ninguna declaración de salud para la canela. Preferimos decirlo claro: la canela es una planta de uso tradicional en la cocina y en fórmulas de rutina diaria, no una solución. Si buscas un efecto reconocido sobre la glucosa, el cromo sí tiene una declaración aprobada: contribuye al mantenimiento de niveles normales de glucosa en la sangre. Por eso muchas fórmulas combinan canela con cromo o con berberina. La canela encaja bien si ya la usas a diario y quieres una dosis constante, medida y con la especie identificada.