Raíz de valeriana

Qué parte de la planta se usa

La valeriana (Valeriana officinalis) crece en Europa y Asia. En los complementos alimenticios solo se usa la raíz, nunca la flor. Al secarse, la raíz desarrolla un olor intenso y terroso que sorprende a mucha gente. Es propio de la planta y no indica mala calidad.

En la raíz se han descrito más de cien compuestos. Los más estudiados son el ácido valerénico y los valepotriatos. Por eso algunos extractos se estandarizan: se ajustan a un porcentaje fijo de ácido valerénico, así cada cápsula aporta siempre lo mismo. La raíz en polvo sin estandarizar puede variar de una cosecha a otra, algo habitual en los complementos a base de plantas y extractos.

Las formas y en qué se diferencian

• Raíz en polvo en cápsula o comprimido: la planta molida y encapsulada. En España es habitual encontrar entre 400 y 500 mg por toma.
• Extracto seco estandarizado: más concentrado, por lo que la cantidad por cápsula es menor. Interesante si quieres la misma dosis cada noche.
• Gotas o tintura: puedes ajustar la cantidad gota a gota. El sabor es fuerte y algunas fórmulas llevan alcohol.
• Infusión: la opción más suave y también la menos precisa, porque la cantidad de raíz por taza cambia cada vez.

La valeriana aparece muy a menudo acompañada de pasiflora, lúpulo, melisa o amapola de California, y en fórmulas con magnesio o melatonina. Las combinaciones son cómodas, pero suelen llevar menos valeriana por toma. Si quieres saber cómo te sienta la planta, empieza por la valeriana sola y amplía después con otros productos para el sueño y el descanso.

Así elegimos la valeriana que ponemos a la venta

Miramos tres cosas: la forma, la cantidad por toma y las combinaciones que tienen sentido. Preferimos extractos que declaran el porcentaje de ácido valerénico, porque así sabes qué estás tomando. Aceptamos raíz en polvo cuando la marca indica los miligramos exactos por cápsula. Dejamos fuera las mezclas largas que esconden la valeriana sin dar cantidades. Compramos directamente a las marcas, nuestro equipo de cumplimiento revisa cada producto antes de publicarlo y probamos los productos nosotros mismos, con análisis puntuales de laboratorios independientes. Puedes ver cómo seleccionamos nuestras marcas.

Para quién encaja y qué puedes esperar

La valeriana es una planta de uso tradicional en momentos de tensión y antes de acostarse. En la Unión Europea, las alegaciones de salud para plantas siguen pendientes de evaluación, así que no afirmamos que la valeriana mejore el sueño. Preferimos decírtelo claro. Encaja bien en quien busca una rutina nocturna sencilla, con una planta conocida y una cantidad clara en la etiqueta. La mayoría la toma dos o tres semanas seguidas antes de valorar si le aporta algo, y hay personas que no notan nada.

Las etiquetas españolas coinciden en varios avisos. No se recomienda durante el embarazo y la lactancia, ni en menores de 12 años. Puede aumentar la somnolencia si la combinas con alcohol u otros productos sedantes, por lo que conviene prudencia al conducir. Si tomas medicación para dormir o para la ansiedad, habla antes con tu médico o farmacéutico.